旅居 台南 學手工製香錐：循著當地文化，讓旅居超接地氣
有年夏天，在台南幫忙打理民宿，發現在台南特別多元寶蠟燭店，那是關於歷史，台南是台灣最早期被殖民的城市，在明清時間便有居民移居，也因此把廟宇文化帶來這裡，時至今日全台最早的天公廟就是在台南。有廟宇的地方就會有元寶蠟燭店，台灣稱為「金紙店」，連帶廟內神明用的手工刺繡掛布、燈籠製作店，都在台南市區五步一間，但最令我感興趣是「香」，到處都有50年歷史以上的香燭店，不只販售現成線香，也同時零售新山檀香粉、沉香粉，還有雕刻木神像。
難得來到台南半工半遊玩，打聽製香秘密，發現線香製作工具較多，不是入門級數。在網絡看過關於製香的技法，發現製作香錐不難，而且手工用的香錐「粘粉」，在台南一間歷史悠久香舖便可以購入，連製模器具也可以利用文件夾、紙膠帶製作，如是我便開始像魔女一樣，準備藥材！呀不是，是檀木香粉、楠木香粉、水、酒精和製模器。
就像料理一樣，過程中材料下鍋的比例最重要，做香錐的材料，不比較新鮮，甚至是愈陳價值愈高，大概可以理解成由木材磨成粉末加水製成固體三角錐的香錐，燃燒一顆大約高五厘米香錐，其實是在燃燒木材，任何一種木材都需要時間生長，所以除了看木材的出產地外，年紀愈大的木材也會比較昂貴。
做香錐時基本功就是「捏」，一次大約會做一百棵香錐，重複這種簡單的動作，的確是心靈的安慰，專注在一件事，無論是多麼的千篇一律，我們除了獲得純熟的技術外，心靈也因著呼吸而變得平順規律，這是我沒有想過得到的益處，畢竟台南夏天實在太熱，容易悶熱心煩，但一個下午過去，走到陽台看晚霞，原本的煩躁也好像跟著太陽一起下山去。
在製香過程我特別在意「曬香」這個程序，一定要「曝曬」三天， 錐體内的香粉才會完全乾透，在台南夏天開始做香錐就最好不過。我相信曬太陽可以吸收高能量，就如曬完的棉被特別溫暖柔順，跟烘衣機出來的沒法相提並論。後來，我又回香港南丫島生活，在天台曬香錐，看著香錐的顏色有所改變，也成了我最期待的事。這些手工製作的香錐，混合不同的木材，成了我的產品之一，因為輕巧又獨特，方便郵寄出去，也成了我小小的收入來源。
*本文摘自《早安，島嶼 #生活總有選擇》，原篇名為《點起那手工香錐 聞起大吉之香》
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